午后送走宾客, 翠微堂这一片静了下来。初夏的暑气熏熏，孟忠厚人来疯，折腾了大半天，在乳母怀里打了好几个哈欠，梁老夫人见他眼泪汪汪的小可怜样儿，心疼地对杜氏道：“别抱回去了，索性就在后头绿绮阁睡上个把时辰。让阿妧带大郎去。”
虽说六娘入了宫，绿绮阁却没裁减人手, 一应照旧。守屋子的女使正带着两个侍女在院子里湃梅子, 见九娘带着一群人来了，喜出望外道：“九娘子可来了, 六娘子还说要请您常来替她守着人气暖着房呢。奴日日都让人薰好被褥等着呢。”
九娘有些心酸：“好，待我和婆婆说, 搬来住上几天。”她见绿绮阁院子中芭蕉分绿与窗纱, 树荫底下竹方床, 微风习习, 不热不冷，索性让她们把竹方床收拾了，垫了一张薄毯，把已经睡着的孟忠厚放下。看着小人儿不知人间忧愁的睡容，梦到什么开心的事, 口水顺着笑得微微咧开的嘴角流到肥嘟嘟的脸颊上, 九娘爱怜地俯下身, 轻轻亲了亲他的额头, 摸了摸他的小耳朵，柔声叮嘱乳母：“大郎才在长牙，梅子酸牙，少给他吃几颗。”
她留了玉簪看着，带着惜兰回前头翠微堂，见老夫人和吕氏刚说完了话，要去午睡，就赶紧上前行礼，把皇榜和京中有人借机闹事的事情禀报了。
梁老夫人看着九娘，叹道：“阿妧，婆婆明白你的意思，按理，孟家和陈家是最亲的舅家亲戚，你表婶又有了身孕，该接他们来家里安顿——”
九娘深深看着老夫人，抿唇不语。
吕氏犹豫道：“连开封府都拿那些人没法子。娘，您想想，若是跟着闹到家里来怎么办？家中老的老，小的小——唉！”不说陈青的本事能通天，就是陈家的部曲仆役都一身武艺，孟家那些个护卫，和他们可没得比。再想起丈夫最近总说起长房不该不和他商量就站了燕王殿下，自家的女儿却在看燕王不顺眼的太皇太后身边。虽说分家了，过继了，可这种大事一旦出了事，同祖的兄弟或伯叔父兄弟之子一样要入刑。她见老夫人面上露出犹豫的神情，忍不住再次提醒道：“如今家里就要搬去苏州，郎君起复一事也还迟迟没有消息呢。”
九娘垂下眼睫，她虽有预料当家的吕氏和老夫人不会伸出援手，但真听到了，依然心底有说不出的难受。
梁老夫人长叹了一声：“阿妧哪，你二婶说的也是大实话。阿婵在宫里日日提心吊胆，婆婆和你二婶在家里又何尝不是？现在时局乱得很，你是个明白人，无需婆婆多说。孟家上下几百口人，孟氏一族上千人，实在要谨慎行事。需知国有道，其言足以兴，国无道，其默足以容。我们举家南迁，正是为了避祸。”
九娘抬起眼：“天下溺，援以道。阿妧只知道，家里大伯和陈家、燕王是撇不清干系的。婆婆您也知道，阮家和孟家更脱不了干系。纵然孟家今日想明哲保身，只怕以后独木难支身不由己。倘若人人都想着保全自己，任由那恶事横行，他日轮到我孟家有难，又有谁会站出来说话？就算陈家和孟家不是亲戚，连那卖馄饨的凌娘子、卖包子的鹿家尚且知道大是大非，守着仁义行事。我等孟轲后人，却只想着独善其身，又置仁义于何地？”
“大胆！”一声怒喝从门外传来。
孟存喝了些酒，风一吹就有些上头，原本想到翠微堂和母亲商询自己起复一事，却听到九娘的这番话，不由得怒从中来。
梁老夫人见他怒冲冲地进来，摆了摆手：“仲然你这是做什么，别吓到阿妧。”
孟存几步跨到九娘身前，见她毫无惧意地和自己对视，更气了：“你才读了几天书？就敢妄议军国大事，还拿着先祖的名头逾矩教训起长辈来了？”
九娘福了一福：“二伯万安，侄女不敢。”
孟存冷笑道：“不敢就好。我当你能言善辩，连先帝都敢驳，在家更是无法无天了。老三连自己的女儿都管教不好——”
“我怎么管教不好了？！”孟建扯着嗓子在廊下喊了起来：“二哥你人前兄友弟恭，背后总要踩我几脚才高兴？”
九娘暗叹了一声，恐怕这位是再也按捺不住了。无论是不是阮玉郎的安排，这个家，早在几十年前就千疮百孔，虽勉力维系着世家大族的风貌，其实轻轻一击就会支离破碎。
孟建心里头，比孟存还要郁闷，还有说不出的委屈，喝得更多，等散了席，看着二哥往翠微堂来，身不由己地跟了过来，结果被他一句话踩着尾巴了，立时跳了出来。
“你会管教，怎么一个进了大理寺狱，一个在这里大放厥词？”孟存呵呵了两声：“我倒说错了，你不是管教不好，是从来就没管教过！”
梁老夫人提高了声音：“好了！你们这是要让小辈看笑话不成？！”
孟建还没想出撅回去的话，被梁老夫人一声喝，他怎么听都觉得是维护孟存的，在堂上气呼呼地站了片刻，看看孟存，看看老夫人，点点头：“可不是笑话！可不就是笑话！”
九娘上前轻轻拉了拉他的袖子：“爹爹——”
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