讨伐苗域的军队整装那日, 因是莫听素被诊出龙胎不稳, 需静心调养，君璟延特许她留在寝宫里，不必与三千嫔妃一道恭送。至于莫菁，便随同各宫女眷宫女躲在城楼角落, 目送皇帝的仪仗队伍出发。万千亲兵, 出了神武门，一路行进，数十里的队伍绵延而去。
直至送行的人都散尽，莫菁才打着桐油伞下城楼来。一路沿着夹道口徐步而行，面色平静, 迎面却瞧见瑛皇后在宫人簇拥中缓缓而来。莫菁一愣随即反应过来, 忙收伞行礼。
今日瑛皇后穿着一身锦红吉服，却没上肩與, 走在宫道上, 身后是随行的宫女太监, 她眉眼沉沉, 仿佛心事重重, 似颦非颦, 这会儿瞧见莫菁才勉强扯出一丝笑意，略抬了抬手示意她起。
莫菁起身，低头退至一旁。看来皇后心情也不好, 却不知所为何事。但转念一想, 自家丈夫出征, 心头自然挂念，便不再多想。
瑛皇后略上前来，忽又端柔问道：“好几月未见你，如今你出了浣衣院，气色看上去好了许多。回到摘鸾宫一切可还好？”
莫菁闻言，低眉顺眼再福了福身子道:“多谢皇后挂怀。婢子身子无碍。”
瑛皇后还欲说些什么，却终究没有出口。末了，只淡淡吩咐一句:“好好照顾你的主子。虽说跟前有太医院的医正们照看着，但吃着用度半点也不能怠慢，如今她一个人，却是两人份儿的过活。”
莫菁点头应诺，目送着瑛皇后的仪仗一路到夹道口的尽头拐弯而去才转身离开。
回到摘鸾宫，瞧见院子里空无一人，如意并上几个随侍宫女都不知道被遣去了哪里。只树荫下候着个陌生的中官，心中虽疑惑，可面上却淡淡的，并没有理会，一头步上玉阶进主殿，便瞧见莫听素在书案前提笔书信。
莫菁心下了然，那中官原是在等这个。她顿了顿，才走过去帮忙整理书籍笔墨，无意知道莫听素所写内容，只一面劝道：“你如今怀有身孕，朝廷的事自然有朝廷的人去办，还费这些心神做什么？”
闻言，莫听素已然搁笔将密函装进信封中封好，盈盈浅笑：“不碍事。瀚文院大学士曾帮过我，我如今插手不过是当卖个顺水人情，还可以趁势笼络。”说罢，她起身，步至门边将密信给了外头候着的中官，才回首又补充道：“我有分寸的。”
莫菁仍将书案旁散落的宣纸一一掀起叠好，哗哗地响。这时，如意端着铜盆进来，莫菁过去扶着莫听素往妆台前坐，伺候着洗手，末了，拿着毛巾边擦边问道:“他什么时候帮过你？我竟都全然不知。”
莫听素从镜子里打量她的侧脸，坦然道：“是你去了浣衣院那段时日。你知我一向有失眠的毛病，他托人找了些助眠的罕物送进宫里给我。我用后竟真也有效，难得他有心，这也是大大的恩情，我既接受了自然也该记在心里。”
原是投其所好，有意拉拢。反正是他们之间的博弈，莫菁也不便多说什么。
阳光甚好，转眼到了盛夏，莫菁躲在配殿前修剪红果，事罢才扶腰挺直背，抬眸望了望远方鸿雁回书。
一眨眼，莫瑾随军出征已有些时日，君璟延是少年初成，既是王者之师，身边也有慕少榕等诸位大将辅助，对付边境蛮族多少有些把握。加之御驾亲征大增士气，泱泱大国岂是苗域那弹丸之地可匹敌？
这些日子，捷报频频地传回，彦稽朝这些年浸在风雨中，内外皆忧，从未消停过。当朝帝君想借此次伐苗一事重振民心，好让坊间知晓，皇帝亲政较之从前，总能在这片凄风苦雨的动荡中看到一丝光明。
宫中人人喜不自胜，尤其是瑛皇后，除去日常打理着禁宫内院诸多宫务便是茹素念佛，祈祷凯旋，如今算是得偿所愿。
后宫佳丽三千倒是消停了不少，反正如今大家独守空闺，谁也没便宜得了谁，除了几个日日追随在瑛皇后跟后念佛的，其余的人也各自三两成堆找乐趣消磨日子。
至于摘鸾宫那边，如今莫听素算是三宫六苑七十二嫔妃里头顶尊贵的一个，人人艳羡或是牙酸，都只有自己知道。瑛皇后发话了，这段日子一切吃穿用度如今都以摘鸾宫为先，地位可见一斑。
这阵子莫听素害喜，算起日子来，四五月有余的胎期，肚皮高高隆起，长势很有喜人。头次当妈的胃口也大，任何进口的都经莫菁的手验一验，没什么问题，便都尽着她吃。可她也吃完就吐，通天下来黄胆水都吐尽了，只能挨在床边干呕。
女人十月怀胎是件苦辛事，害喜只是其中一桩。太医院给的安胎药熬得浓浓的，又苦又涩，又是喝一半吐一半，莫听素体质偏寒，怀胎已属不易，更遭罪的在后头也会一桩接着一桩来。宫中有专攻的医正照料，可害喜这事儿是每个孕妇必经的，症状缓重也因人而异，除了从旁调停，真没啥一劳永逸根治的法子。
莫菁虽研习医术，也并不特别擅长妇人科，从前说旁人赠予助眠的药粉，如今为了安全起见，也不能再给莫听素用了，每日便研些宁神的药包，挂在床幔四周，可以让她睡得安稳些。
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