自小时候起，我就从来没有努力过。不，我根本不懂努力是什么。如果是奋力一搏、拿出全力之类的概念，我还能明白；可是只有努力这回事，我始终无法理解。然后从未努力过的我领悟了一个道理——那就是绝对不可以拿出全力。
念小学的时候我就隐隐察觉到了。
虽然不是什么值得自豪的事，但我无论念书还是运动都很拿手。那并不是努力的结晶；因为只要上课时认真听讲、回家读读教科书，这简直轻而易举。运动也是，虽然我从没想过加入什么社团，但是随着年龄增长，身体自然而然会产生活动的欲望。
然后理所当然地，考虑到未来的出路，自然就会想在升学考试中拿到好成绩。对学生来说这是很正常的想法。不过，我从来没有为了这件事努力过。不，是没办法努力。
虽然青梅竹马的志村京子想帮忙我准备升学考试，我却不知道该让她教我什么东西。
「真是的，小一你也太冷淡了吧。」
每次被拒绝的时候，京子总是这么说。脸上挂着不同往常、有些寂寞、有些无趣的笑容。
看到她那种表情，我的胸口总是一阵刺痛。尽管京子那时落寞的神情一直留在我心里，我却始终没有任何改变。不，是没办法改变。
然后，我在不知不觉间被周围的人孤立。不，应该说「几乎被孤立」更恰当吧？
我没有被任何人欺负，也没有人对我做什么；没有被人无视，更没有被人恶言相向。
然而，我却没有半个朋友。除了青梅竹马的京子之外，跟谁都没有交集。
我做了什么吗？为什么会变成这样？
当我告诉京子自己不明白什么是认真时，她仿佛很伤脑筋似地。
「小一说不定不要拿出全力、不要认真努力比较好呢。」
她这么回答我。
「为什么？」
于是我不自觉地追问：我到底做了什么？到底是招谁惹谁了？
我只不过是做了自己做得到的事而已啊。
然而京子却说：「小一你应该多试着融入周围的人比较好喔。」
「我不懂啦。」
真令人困扰。就算叫我融入周围的人，所谓的周围又是什么？是谁？标准在哪里？
做自己能力范围内的事有什么不对？听了我的话，她对我问道。
「可是，你从来没有付出努力对吧？」
然后她继续问下去。
「从以前开始，小一你只要拿出全力、稍微认真一点，几乎没有什么事难得倒你。所以，你没办法体会其他人输给小一之后的那种不甘心，对吧？」
所以才会被人嫉妒呀。她的语气既像在试探我的想法，又仿佛在责备我。但是、不过，我依旧无法理解。
「比方说小一你认真准备了一个考试——虽然不太可能啦——但结果却考了最后一名。你会不甘心吗？」
「不会啊。」
听完她意义不明的提问，我摇摇头。既然都拿出全力、认真准备了，考最后一名也没办法不是吗？毕竟这已经是最好的结果了。
我不是天才，也有很多做不到的事。所以也只能这样而已啊。
「可是啊，一般人都会因为不甘心、因为不想落榜而努力念书喔。」
那就是努力？
「那我再举个例子好了。假设这一次的大考你拿到了第一名，你会觉得很高兴吗？」
「不，虽然那样当然很好，但也没什么特别好高兴。」
「你就是这点很奇怪啊。那可是第一名哦？一般来说都会大声欢呼『万岁！』才对吧。你真的没有那种感觉？」
我不明白。
京子听到我的回答，露出了苦笑。
「其实我也觉得小一应该不会大喊『万岁！』什么的，毕竟那一点也不像你的作风。」
只不过是把正确的答案写进空格而已，到底有什么好开心的？我实在不明白。就算现在考满分，升学考试的时候也不会那么顺利，这点我倒是可以理解。」
「唔——嗯，到底该怎么说你才听得懂呢？」
「你问我，我问谁呀。」
说的也是。她笑了出来。此刻的我到底是什么表情呢？
然后她沉默了一下，陷入思考，然后问道：「小一有喜欢的人吗？」
「没有。」
「唔哇，你也回答太快了吧！」
明明是她自己突然转变话题的，京子却大惊小怪地摆出夸张的动作。京子从以前开始就是这个样子，但她的态度从来不曾令我感到不悦。虽然有时候很缠人，不过那正是她的风格。
「一个人都没有？不限于恋爱的层次，纯粹考虑喜欢或讨厌的感觉，还是半个人都没有吗？」
呃，当然，我喜欢自己的父母。他们两人都是医生，所以我很尊敬他们。
此外，从小一起打闹到大的青梅竹马，我也不讨厌。
「那……京子算吗？」
「……总觉得心情很复杂。」
「为什么啊？」
「给我多了解一点女人心啦！」
总而言之，我不了解什么是人际关系，不了解努力的意义，也不了解女人的心思。
结果直到最后，我仍无法理解京子想表达的意思，不过我明白了不可以认真、不可以尽全力。
就这么做吧。
以结果来说，我的决定是正确的。那天之后，学会了保留实力的我渐渐脱离了孤立的状态。京子在我和其他同学间扮演润滑剂的角色，也帮了不少忙。
我交了新朋友。原本电话簿中只有双亲和京子一家的手机里，增加了许多同学们的电话和电子邮件。但在这过程中，我却也体会到一旦和人产生某种程度的交往，就会自然而然收到很多不想听、也不愿知道的讯息。
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