“老伯，您看这……”百里长歌望着门口处背有些佝偻的老人。
“我要出门了，你们要查什么，改天再来。”秦开明一脸不悦地扫了二人一眼，冷着面色又走了出去。
“走吧，晋王殿下！”百里长歌耸耸肩，“看来我们两个很不受欢迎。”
叶痕没说话，目光四下扫了一眼，最后在烛台边锁定，神情一动，他走了过去。
用指尖轻轻拈起一张已经被烧得看不出任何字迹的残纸问她：“可有办法恢复上面的字迹？”
百里长歌有些无奈，要是在现代还好，凭借各种高科技要想知道这张纸上的内容还不是小儿科，可现在是在滁州这种天寒地冻的地方，别说恢复字迹，能不能完整将这张纸带回去都是个问题。
她摇摇头，“倒也不是没办法，只是需要很长时间提炼能让这个纸褪色的汁液。”又道：“不如我们去卖笔墨的铺子问问，兴许有人知道能让烧毁的纸显出字迹的方法也不一定。”
叶痕点点头，找了一张空白纸将那半张烧毁的纸小心翼翼包起来，二人这才出了秦黛的房间。
老头秦开明依旧坐在水青树下，嘴里似乎有吐不完的烟圈，他靠在身后粗壮的树干上，微微眯着眼睛，正午微暖的阳光照出他鬓角的一缕白发。
百里长歌本想上前再问些有用的信息，却被叶痕拉了拉衣角，她索性作罢。
出了秦黛家的院子，二人经过来时的大榕树，见一个妇人蹲在草坪里，手里拿着一个小铁楸在挖坑，时不时将旁边竹篮里的孩童时兴玩具放进坑里埋了。
百里长歌觉得很奇怪，就走过去问她，“大娘，这些东西都还是新的，为什么不要了呢？”
那妇人闻言，悠悠抬起头来四下扫了一眼，这才低声道：“唉，这些东西原本是秦老头家那个女儿送来的，她还在世的时候我四岁的女儿可黏她了，经常跑去他们家玩，可现在秦姑娘去了，这些东西我也不好留在家里，免得沾了晦气。”
看了一眼百里长歌，妇人问道：“刚才看小哥儿从秦老头家里走出来，你们是衙门派来查案的吗？”
百里长歌点点头，“大娘你可知道秦姑娘死的那晚是谁替她梳的新娘妆？”
“这个我不清楚。”妇人道：“秦黛这姑娘从小没娘，出嫁了也没个梳头的，那天还是我亲自去请的孙婆婆，可是我没想到这时辰没到她就已经把妆都上了，等二更天我们去院子里叫她的时候，房里早就没了人影儿。你说奇不奇怪，马上就要进花轿的人了，她化个妆跑出去做什么？”
“她跑出去的时候没有人看见吗？”百里长歌问。
“不知道。”妇人皱眉道：“说好了三更天去她家梳头的，可是当我带着孙婆婆过去的时候，秦老头告诉我说姑娘早就不见了，一群人顿时乱作一团，打着灯笼出去找，在这附近找了一夜都没看见，结果第二天就听到消息……”话完又是一阵唉声叹气，继续往坑里埋着东西。
百里长歌将妇人的话仔细回味了一遍，问道：“你刚才说秦黛自小没娘，这是怎么回事呢？”
“我也是听村里的老人说的。”妇人压低了声音，“秦黛的娘在她很小的时候抛弃她们父女跟一个当官的男人跑了。秦老头儿就把气都撒在秦黛这孩子身上，更不惜将她卖给了人贩子，说起来也算秦老头儿运气好，秦黛在几经周折好几年后又回来了，这一回来可不得了，这孩子也不知道从哪儿学来的一身琴技，自己开了个琴行，听说还挺赚钱的，秦老头儿本就贪财，自然见钱眼开，把她当宝一样捧在手心。”
妇人还说秦黛与潘杨指腹为婚的时候，秦黛的娘与潘杨的娘很是要好，可是秦黛的娘跟男人跑了，坏了名声，潘杨的娘便对这桩婚事很不满，原想着找机会来跟秦老头儿提出悔婚，却没想到两个多月前，潘杨突然提起这桩婚事，没过多久，潘杨就亲自来秦黛家提亲了。
“听起来似乎是个雨过天晴，花好月圆的美满故事。”
回来的路上，百里长歌疲倦地靠在马车侧壁上扶着额头，“可是为什么秦黛要在那天晚上跑出去呢？”
“一个女人在死前精心打扮过，有两种情况。”她道：“一种是已经知道自己即将要面临死亡而特意打扮，另一种是打扮好了以后遇到突发情况。”随后她偏头问叶痕，“你觉得哪种可能性比较大？”
“自然是第二种。”叶痕想也没想，道：“那天晚上你也看到了，她很明显和许洛在鼎里翻找一样东西，而那个东西重要到让这两个人不惜付出生命的代价，如果是一早预料到她自己会死，她根本没必要化妆后穿上那样笨重的新娘礼服跑去青莲山脚。”
“那么按照你的推论来说，秦黛是在化妆后的这段时间里收到了一个极其重要的信息，而那个信息就是迫使她不得不身穿嫁衣连夜奔去祭坛边的理由？”百里长歌问。
叶痕将手里用白纸包住的那半张纸举起来对光看了看，“我觉得秦黛跑出去的原因很可能就在这张纸上。”
百里长歌瞥了那张纸一眼，“要是能恢复上面的字迹，将会是破案的一大关键。”
“我们现在去哪儿？”马车出了巷子，又走了一会儿，百里长歌忍不住掀开帘子欣赏周围的街景。
“我看你有些累了，回去休息吧，你风寒还没有痊愈，不宜吹冷风。”叶痕说着，将她滑落到肩头的披风拉了拉，顺便替她捋顺有些凌乱的鬓发。
“我昨天似乎听见魏俞说许洛的家人来了要将尸体带回去。”百里长歌垂下头，想掩饰脸上的红晕，“我们先去见见许洛的弟弟吧！”
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